PENGENALAN

 

Kapal merupakan antara kenderaan pengangkutan air yang tertua di dunia ini tanpa mengira tempat mahupun suatu kawasan. Pada masa yang sama, dari sudut islam ia juga turut menyatakan bahawa kapal telah lama digunakan iaitu seawal zaman Nabi Nuh AS lagi iaitu sewaktu peristiwa banjir besar melanda. Melalui kaedah silang beza dapat dinyatakan bahawa kapal merupakan antara kenderaan yang penting kepada masyarakat dahulu untuk melaksanakan perjalanan mereka. Menurut Kamus Oxford, kapal bermaksud perahu besar yang digunakan sebagai kenderaan untuk mengangkut manusia ataupun barangan. Demikian dapat dintepresikan bahawa kapal merupakan revolusi daripada perahu namun dalam saiz yang berbeza. Dalam pada itu, penggunaan kapal layar secara meluas telah menyebabkan berlakunya penubuhan kerajaan maritim, iaitu kerajaan yang berfokuskan perairan. Hal ini dapat dilihat melalui ekonomi dan sosial mereka yang hampir keseluruhannya berasaskan kepada aktiviti di laut. Namun bukan itu sahaja, kapal juga turut digunakan oleh masyarakat dahulu untuk bergerak dari suatu tempat ke suatu tempat lain dengan jarak yang jauh. Mereka cenderung menggunakan kapal berbanding pengangkutan darat kerana pada zaman dahulu darat memiliki laluan yang terhad sehingga menjadi masalah kepada mereka untuk meneruskan perjalanan. Seperti ancaman binatang buas, pokok tumbang dan tembok-tembok yang memisahkan antara sesebuah kerajaan. Manakala laluan perairan pula merupakan laluan yang lebih sesuai kerana tiada sebarang masalah sewaktu melewatinya kecuali ketika air pasang. Hal ini disebabkan oleh laut memiliki akses kepada manusia untuk bergerak dari satu tempat ke tempat yang lain melalui perairan yang telah menyambungkan suatu tempat dengan tempat yang lain. Kesannya, ia telah memudahkan dan menjimatkan masa serta tenaga masyarakat dahulu untuk melaksanakan perjalanan mereka walaupun dalam jarak yang jauh.